집에서 나물을 무치거나 비빔밥을 만들 때 자주 사용하는 식재료 중 하나가 들기름입니다. 저희 집은 시중 제품보다 직접 짜서 보내주신 들기름을 먹는 일이 많아 병에 소비기한이나 보관 방법이 따로 적혀 있지 않았습니다.
얼마나 두고 먹어도 괜찮을지 궁금했고, 시간이 지나면서 처음 받았을 때의 고소한 향과 맛이 달라질 수도 있겠다는 생각이 들어 들기름 보관 방법을 따로 찾아보게 되었습니다.
확인해 보니 들기름은 불포화지방산이 많아 빛과 열, 공기에 오래 닿으면 산패가 빨라질 수 있다고 알려져 있었습니다. 특히 오메가3 계열의 알파리놀렌산이 풍부해 보관 환경의 영향을 받기 쉬운 기름이었습니다.
예전에는 사용한 들기름을 식탁이나 조리대 위에 두는 날도 있었지만, 지금은 냉장고 안쪽에 자리를 정해두고 있습니다. 요리할 때만 꺼냈다가 사용한 뒤 다시 넣어두는 식으로 습관을 바꿨는데요. 제가 실제로 어떻게 보관하고 상태를 살펴보는지 하나씩 적어보겠습니다.
1. 들기름 산패를 늦추기 위해 냉장 보관하는 이유
들기름을 냉장고에 넣어두는 이유는 낮은 온도에서 보관하며 향과 맛의 변화를 늦추기 위해서입니다. 농촌진흥청 농식품올바로 자료에서도 들기름은 산패 진행이 빠르므로 냉장 보관하도록 안내하고 있습니다.
저도 이런 내용을 확인한 뒤부터는 실온에 두던 습관을 바꾸게 되었습니다. 특히 주방은 조리할 때 열이 발생하고, 여름에는 실내 온도도 쉽게 높아집니다. 들기름을 가스레인지 주변이나 햇빛이 들어오는 조리대에 계속 두면 온도와 빛의 영향을 받을 수 있기 때문입니다.
지금은 요리에 사용할 만큼만 덜어낸 뒤 뚜껑을 바로 닫고 냉장고에 다시 넣고 있어요. 사용하는 순서만 바꾸었는데도 들기름을 한 곳에서 관리할 수 있어 보관 상태를 살펴보기가 한결 수월해졌습니다.
2. 냉장고 안쪽에 들기름 자리를 따로 정해둔 이유
개봉한 들기름은 냉장고 문 쪽에 두지 않고 안쪽 칸에 자리를 따로 정해두고 있습니다. 예전에는 사용하기 편한 곳에 두다 보니 조리대에 그대로 남아 있는 날도 있었는데, 보관 위치를 한곳으로 정한 뒤부터는 사용하고 다시 넣어두는 습관이 자연스럽게 생겼습니다.
냉장고 문 쪽은 여닫을 때마다 바깥 공기와 자주 닿는 반면, 안쪽은 온도 변화가 비교적 적습니다. 그래서 저는 병이 넘어지지 않고 세워둘 수 있는 공간을 하나 정해 들기름 자리로 사용하고 있어요.
요리할 때는 들기름병을 꺼내 사용할 양만 따른 뒤 바로 제자리에 넣습니다. 병 입구에 기름이 묻으면 마른 키친타월로 가볍게 닦고 뚜껑을 닫는데, 이렇게 해두니 병 주변이 끈적거리는 일도 줄었고 어디에 두었는지 찾을 필요도 없어 편했습니다.
3. 들기름 오래 보관할 때 확인하는 3가지 습관
직접 짠 들기름은 시중 제품처럼 소비기한이나 보관 방법이 표시되어 있지 않아 보관한 기간과 상태를 함께 살펴보고 있습니다.
소량 덜어 향 확인하기
오래 보관한 들기름은 나물이나 비빔밥에 바로 붓지 않고 작은 종지나 숟가락에 소량만 덜어 향을 확인합니다. 다른 양념과 섞이기 전 확인해야 평소와 다른 냄새가 나는지 알아보기 수월하기 때문입니다.
병 입구와 뚜껑 주변 닦기
기름이 묻은 채로 오래 남아 있으면 끈적거리거나 그 부분에서 냄새가 느껴질 수 있어, 사용한 뒤에는 마른 키친타월로 가볍게 닦고 있습니다.
들기름을 받은 날짜 적기
들기름을 받은 날짜도 따로 적어두면 보관 기간을 확인하기 편합니다. 날짜만으로 상태를 판단하지는 않지만, 오래된 병부터 먼저 살펴보고 사용하는 순서를 정하는 데 도움이 됩니다.
평소 맡던 고소한 향과 다른 냄새가 나거나 쓴맛, 텁텁한 맛이 느껴진다면 더 사용하지 않고 정리하고 있습니다. 병 아래에 미세한 들깨 가루가 가라앉을 수도 있어 침전물만 보기보다는 향과 맛, 보관한 기간을 함께 확인하는 편입니다.
들기름 보관 방법을 바꾼 뒤에는 사용하고 남은 병을 식탁이나 조리대에 오래 두지 않고 냉장고 안쪽 칸에 바로 넣는 습관이 생겼습니다.
인터넷에서는 들기름이 빛에 약하기 때문에 갈색병에 담거나 투명한 병을 호일로 감싸 보관하는 방법도 볼 수 있었습니다. 하지만 저는 직접 짜서 보내주신 투명한 병 그대로 사용하고 있습니다. 대신 사용할 만큼만 덜어낸 뒤 뚜껑을 바로 닫고, 빛과 온도 변화가 비교적 적은 냉장고 안쪽에 보관하고 있어요.
병을 따로 바꾸지 않아도 조리대에 오래 두지 않고, 사용할 때만 꺼냈다가 다시 냉장고 안쪽에 넣는 방식이 저에게는 관리하기 편했습니다. 지금도 같은 방법으로 들기름을 보관하고 있습니다.
들기름처럼 고춧가루도 한 번에 다 사용하지 않고 오래 두고 먹는 식재료라 보관 방법을 따로 신경 쓰고 있습니다. 저는 고춧가루를 소분해 냉동 보관하고 있는데, 자세한 과정은 제가 직접 정리한 고춧가루 보관법에서 확인할 수 있습니다.