여름철이 되면 옥수수를 박스째 사다가 찜통에 한가득 삶아두고 간식으로 즐기곤 합니다. 갓 삶았을 때는 촉촉하고 찰진데, 한 번에 많이 삶아두면 며칠 안에 다 먹기 어려워 남은 것을 어떻게 보관할지 고민하게 되더라고요.
저도 처음에는 냉장실에 넣어두었다가 먹었는데 시간이 지나면서 알맹이가 마르고 처음 삶았을 때와 식감이 달라지는 느낌이 있었습니다. 그래서 지금은 며칠 안에 먹을 양만 냉장하고, 오래 두고 먹을 것은 하나씩 나누어 냉동하고 있어요.
이번에는 제가 직접 보관해 본 경험을 바탕으로 삶은 옥수수의 냉장·냉동 보관 기간과 냉동하는 방법, 냉동실에서 꺼낸 뒤 찜기에 데워 먹는 과정까지 정리해 보았습니다.
1. 삶은 옥수수 냉동·냉장 보관 기간과 보관 방법
삶은 옥수수가 조금 남았다면 냉장실에 두었다가 며칠 안에 먹을 수 있지만, 양이 많다면 냉동해 두는 편이 보관하기 수월합니다.
미국 농무부 식품안전검사국에서는 남은 조리 음식을 냉장 보관할 경우 3~4일, 냉동할 경우 품질을 기준으로 3~4개월 정도를 안내하고 있습니다. 저도 며칠 안에 먹을 옥수수만 냉장실에 두고, 그보다 오래 두고 먹을 것은 냉동하고 있어요. 냉동한 옥수수는 되도록 3개월 안에 먹으려고 합니다.
한두 달보다 오래 냉동해 두었다가 먹어본 적도 있는데 먹는 데 큰 불편은 없었습니다. 다만 오래 보관한 옥수수는 갓 삶았을 때보다 알맹이의 촉촉함이나 찰기가 조금 줄어든 듯 느껴질 때가 있었습니다.
냉동할 때는 실온에 오래 두지 않고 빠르게 식힌 뒤 한 개씩 나누어 포장합니다. 저는 옥수수를 한 개씩 랩으로 감싼 다음 지퍼백에 함께 담고, 안쪽에 남아 있는 공기를 손으로 눌러 줄여 닫고 있어요.
예전에는 따로 감싸지 않고 지퍼백에 여러 개 한꺼번에 넣어둔 적도 있습니다. 나중에 하나만 꺼내려고 하니 서로 붙어 있어 한 개씩 떼어내기가 번거롭더라고요.
그래서 지금은 옥수수를 한 개씩 랩으로 감싼 뒤 지퍼백에 함께 담아두고 있습니다. 먹을 때는 그날 먹을 만큼만 하나씩 꺼낼 수 있고, 옥수수 표면이 냉동실 공기에 직접 닿는 부분도 줄일 수 있었습니다. 지퍼백 겉면에는 냉동한 날짜를 적어두고 먼저 넣어둔 것부터 꺼내 먹고 있습니다.
2. 냉동·냉장 옥수수 맛있게 데워 먹는 방법
냉장실에 두었던 것은 며칠 안에 먹는 경우가 많아 전자레인지로 데워 먹고 있습니다. 오래 돌리기보다 먹기 좋게 따뜻해질 정도로만 데우고 있어요. 시간이 부족할 때는 전자레인지를 이용하는 편이 간편했습니다.
반면 냉동실에 넣어둔 것은 전자레인지와 찜기에 모두 데워봤는데, 저는 찜기에 다시 데웠을 때 식감이 더 마음에 들었습니다.
냉동 상태의 옥수수를 전자레인지에 바로 넣고 오래 데웠을 때는 일부 알맹이가 마르고 조금 단단하게 느껴지는 경우가 있었습니다. 그래서 지금은 냉동 옥수수를 따로 녹이지 않고 찜기에 바로 넣어 데우고 있습니다.
냄비에 물을 넣고 끓인 뒤 김이 올라오기 시작하면 냉동 옥수수를 찜기에 올립니다. 이미 얼어 있는 상태라 바로 넣으면 속까지 데워지는 데 시간이 조금 걸리기 때문에, 저는 보통 10분 정도 넉넉하게 찌고 있습니다. 옥수수 크기나 냉동 상태에 따라 시간은 조금씩 차이가 있을 수 있어요.
중간에 상태를 확인해 보고 속까지 따뜻해졌으면 꺼냅니다. 이미 한 번 삶아둔 옥수수라 다시 익힌다기보다 차가운 속까지 따뜻하게 데운다는 느낌으로 찌고 있습니다.
3. 냉동 날짜를 적어두고 먼저 넣은 것부터 먹어요
삶은 옥수수를 냉동하다 보면 언제 넣어두었는지 기억이 흐려질 때가 있더라고요. 그래서 저는 지퍼백 겉면에 냉동한 날짜를 적어두고 있습니다. 먹을 때는 먼저 넣어둔 것부터 확인해 꺼내는 편이에요.
예전에는 많이 삶은 옥수수를 일단 냉장실에 넣어두었다가 며칠 뒤 알맹이가 마르고 식감이 달라진 적도 있었습니다. 지금은 며칠 안에 먹을 양만 냉장하고, 남은 양이 많으면 오래 냉장실에 두기보다 일찍 냉동하고 있어요.
날짜를 적어두니 냉동실 안쪽에 오래된 옥수수가 남아 있는 일도 줄었고, 그날 먹을 만큼만 하나씩 꺼내기도 편했습니다. 많이 삶은 날에는 먹을 시기를 생각해 냉장할 것과 냉동할 것을 미리 나눠두니 나중에 다시 정리할 일이 줄었습니다.
옥수수를 먹고 나면 알맹이보다 껍질과 수염, 단단한 심지가 더 많이 남을 때도 있더라고요. 저도 어느 쪽으로 정리해야 하는지 헷갈려 부위별 기준을 따로 확인해 보았습니다.
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